[앵커] 

윤석열 대통령 부부는 영결식 하루 전인 지난 2일 조계사 분향소를 찾아 조문했습니다. 윤 대통령은 자승 대종사의 생전 유지를 받들어 전법과 불교발전에 매진해 주길 당부했습니다. 한편 정부는 한국불교 안정과 화합으로 전통문화를 창달한 공로 등을 인정해 자승 대종사에게 국민훈장 무궁화장을 추서했습니다. 남동우 기자입니다.
 -------------------------------------
[리포트]

윤석열 대통령 부부는 지난 2일 조계사에 마련된 자승 대종사 분향소를 찾아 조문했습니다.

대통령은 조문록에 “중생의 행복을 위해 부처님의 가르침을 널리 펼쳐 주신 큰스님을 오래 기억하겠습니다”라고 추모의 글을 남겼습니다. 

대통령 부부는 자승 대종사 영정에 절을 올리며 애도의 뜻을 전했는데, 이 과정에서 김건희 여사가 손수건으로 눈물을 닦기도 했습니다. 

윤 대통령은 조문 후 차담에서 자승스님이 생전에 노력한 전법 활동의 유지를 받들어 불교 발전에 매진해 달라고 당부했습니다. 

김건희 여사는 분향소 마련과 영결식 준비에 노고가 많다며 종단장을 잘 마무리해 달라고 했습니다. 
 
총무원장 진우스님은 조의를 표해 준 것에 감사의 인사를 전하며, 자승 대종사가 남긴 유지를 잘 받들어 한국불교의 안정과 화합을 도모하겠다고 말했습니다. 

정부는 한국불교 안정과 화합으로 전통문화를 창달하고 이웃종교 교류 협력과 사회 통합에 기여한 등의 공로로 자승 대종사에게 국민훈장 무궁화장을 추서했습니다. 

무궁화장은 국민훈장 가운데 가장 높은 등급으로 청담스님과 정대스님, 법장스님, 월주스님 등이 받았습니다.
 
유인촌/문화체육관광부 장관
(자승 큰스님 같은 경우는 워낙 그동안 불교계에서 해오신 일 자체가 크고 이미 큰스님으로서의 역할도 있었기 때문에 훈장 추서는 당연히 해드려야 한다고 생각해서...) 

영결식을 하루 앞두고 원로의장 자광 대종사와 명예 원로의원 세민 대종사, 월정사 주지 정념스님 등 불교계에서 추모의 발길이 이어졌습니다.

불영 자광 대종사/조계종 원로회의 의장
(모든 종도들이여, 내가 이렇게 화장함으로써 소신공양함으로써 법을 전하노니 모두가 다 전법도생에 매진합시다. 포교합시다. 마지막 큰 울림을 주고 법문을 하고 가신 것입니다.) 

김진표 국회의장과 김진태 강원자치도지사, 김부겸 전 국무총리, 강창일 전 주일대사, 윤희근 경찰청장도 분향소를 찾았습니다.

김진표/국회의장
(큰스님이 우리 중생들에게 뭔가 가르침을 주시려고 가신 게 아닌가 싶습니다. 깊이 새겨서 우리 불교계가 호국불교로서 더욱 발전하기를 기원합니다.) 

강창일/ 전 주일대사
(지금부터 큰스님의 뜻을 잘 받들어서 혼란 없이 우리 불교 조계종이 잘 되기를 저도 간절히 바라고 그게 자승 큰스님의 뜻을 계승하는 것이라고 생각하고 있습니다.) 

대만 국제불광회 부비서장 의래스님 등 해외 불교계에서도 조문하며 자승 대종사의 원적을 애도했습니다. 

BTN NEWS 남동우입니다.
 

남동우 기자  btnnews@btn.co.kr

<저작권자 © BTN불교TV, 무단 전재 및 재배포 금지>