조계종 종정 진제스님은 “세계 종교간 대화는 인류평화를 위한 정신적 토대이며, 밝은 미래로 인도하는 희망”이라며 “종교인들이 앞장서 굶주림과 병고를 극복하는 것과 더불어 환경과 생태계를 회복시키도록 노력해야 한다”고 세계 종교인들을 향해 강조했다.
종정 진제스님은 지난해 9월 뉴욕법회와 지난 2월 미의회 초청 연설에 이어 4일 오후 1시(미국 현지 시간) 밀레니엄 유엔플라자 호텔에서 개최된 ‘UN 세계종교지도자 모임’에 참석해 법문을 할 예정이다.
 △조계종 종정 진제스님이 지난 2월 미국 의회 국가조찬기도회(National Prayer Breakfast) 식전행사인 세계지도자회의(The international Leaders Seminar)에서 연설하는 모습. |
진제스님은 “불교는 2,600년 동안 인류의 문화적, 정신적 발전에 지대한 공헌을 해왔으며, 1,600년 정통법맥을 이어오고 있는 한국불교도 세계평화 실현을 목적으로 노력하고 있다”고 강조하고, “유네스코 헌장에 ‘전쟁은 인간의 마음 속에서 생기는 것이므로 평화의 방벽을 세워야 할 곳도 인간의 마음 속이다’라는 구절로 시작하고 있듯이, 개개인 마음 닦는 수행을 통해 갈등을 잠재우고 지구촌 평화와 건강한 생태환경을 지킬 수 있다”고 설파할 예정이다.
또, 진제스님은 “마음을 닦아 참나를 찾는 방법으로 간화선 수행법을 소개하고 ‘개개인 직분이나 시간과 장소에 구애받지 않고 일상생활과 종교생활을 하는 가운데 닦아나가는 것”이라며 손수 체험해 볼 것도 주문할 예정이다.
이번 초청 법문은 지난 8월 UN의 NGO로 등록되어 있는 뉴욕 인터페이스 센터(New York Interfaith Center, 공동의장 구쯔미타 페더슨)와 탬플 오브 언더스탠딩(The Temple of Understanding, The Riverside Church of New York, 유엔대표 시스터 조안 키르비)의 초청으로 진행됐다.
두 단체는 ‘생태문명을 위한 종교간 협력단’의 지속적인 활동의 일환으로 '세계 평화와 생태학적 위기: 불교의 견해'라는 주제로 진제스님의 법문을 요청했다.
두 단체는 지난 8월 초청장을 통해 “전쟁, 갈등, 억압, 빈곤과 자연환경 파괴 등의 문제들이 서로 연관되어 있다는 인식이 점점 확대되고 있다”면서 “이러한 문제들은 불교의 가르침에서 설명하는 것처럼 탐, 진, 치로 이루어진 무명에 뿌리를 둔 하나의 문제의 다른 면일 뿐”이라고 보고 진제스님에게 법문을 청했다.
 △지난 3일 워싱턴에서 더글러스 코우 목사(오른쪽 두번째)의 영접을 받으며 만찬을 가졌다. 맨 왼쪽이 유대교 랍비 잭 벰포라드, 맨 오른쪽은 이희구 진제국제선회 회장. 사진=불교신문. |
앞서 진제스님은 3일 워싱턴에서 더글러스 코우(Douglas Coe) 목사와 만찬을 갖고 첫 번째 공식일정을 소화했다. 코우 목사는 지난 40년간 미국 대통령이 참석하는 백악관 국가조찬기도회를 주관해 온 미국 종교계의 거물로 알려졌다.
이어 진제스님은 5일(현지시간) 이슬람지도자 초청 만찬 등의 일정을 갖고 10월 7일(한국시간) 귀국할 예정이다.
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UN 세계종교지도자모임 초청법회 : 진제대선사 법문 |
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지금까지 여러분들께서 이끌어 오신 세계 여러 종교들 간의 대화는 인류와 지구촌의 평화와 번영을 위한 정신적 토대요, 밝은 미래로 인도하는 희망이었습니다. 우리는 이러한 대화를 통해 지혜와 복을 나누어 기아와 질병, 차별과 억압, 투쟁과 환경오염 등의 난제들로 가득한 지구촌을 선도(善導)하여 왔고 만인에게 평화를 꿈꾸게 하고 있습니다. 고통 받는 이들을 돕고 병든 세상을 치유하는 것은 우리 종교인들이 존재하는 이유이며, 책임과 의무입니다. 우리가 이러한 문제들을 등한시 한다면 진정한 종교인이라 할 수 없을 것입니다. 저 불안과 고통 속에서 신음하는 이웃들의 믿음과 신뢰가 없다면 우리 종교인들도 본분을 다할 수 없을 것입니다. 그러므로 지금처럼 앞으로도 우리 종교인들이 앞장서 일깨워주고 실천하는 모습을 보여야 합니다. 먼저 베풀고, 먼저 손을 내밀며, 먼저 보살펴서 굶주림과 병고에서 벗어나게 해야 합니다. 저들을 일깨워주어 싸움과 반목을 멈추게 하고 환경과 생태계를 회복시키도록 해야 합니다. 이것이 바로 우리 모든 종교들이 존재하고, 신뢰하고, 수행하는 이유이며 의무라고 믿습니다. 산승도 그 의무를 다하기 위해 한편으로는 만인에게 참선수행법인 '간화선(看話禪)'을 널리 유포하고, 다른 한편으로는 구호단체와 환경단체 지원에 적극 나설 것입니다. 이제 인류는 굶주림, 질병, 전쟁 등과 같은 오래된 문제들뿐만 아니라, 지구를 잘 돌보지 않음으로 인해 새로운 난제에 직면하였습니다. 우리가 얼마나 서로 연결되어 있고 밀접하게 연관되어 있는지, 또한 우리가 살고 있는 지구와 인류가 얼마나 연결되어 있는지를 하루 빨리 깨달아야 합니다. 이 세상과 우리 이웃들이 없는 것을 상상조차 할 수 있겠습니까? 우리는 어디에서 와서 어디로 가야 할까요? 우리의 삶은 어디에서 끝나며 어디에서 새로 시작해야 할까요? 땅이 없다면 우리가 어떻게 걸을 수 있을까요? 그래서 산승은 일생토록 품어왔던 원력인 지구촌과 인류의 평화로운 미래를 위해 여러분과 함께 하나되어 열과 성을 다하고자 합니다. 이러한 난제들 가운데 어떤 것들은 너무나 심각해서 돌이키기 힘들지도 모릅니다. 그러나 그 가운데 우리 인류가 지구촌의 행복한 미래를 위해 화합할 수 있는 훌륭한 기회가 있다고 산승은 믿습니다. 간화선 수행을 통해서 우리는 '참나'를 찾을 수 있으며, 참나를 찾음으로 인해 이러한 난제들을 해결할 수 있습니다. "불교의 간화선 수행이 이러한 난제들을 해결하는 데 어떻게 도움이 될 수 있을까?" 물으실 분도 계실 것입니다. 불교는 지난 2500여 년 동안 인류의 문화적, 정신적 발전에 지대한 공헌을 해 왔습니다. 그리고 1600여 년 동안 부처님의 정통법맥을 이어오고 있는 한국불교는, 지구촌의 물질문화에 대해 새로운 방향과 효과적인 패러다임을 제시하여 영구적인 세계평화 실현을 목적으로 하고 있습니다. 여러분께서 아시는 바와 같이, 유네스코 헌장은 "전쟁은 인간의 마음 속에서 생기는 것이므로 평화의 방벽을 세워야 할 곳도 인간의 마음 속이다."라는 구절로 시작하고 있습니다. 전쟁이 인간의 마음에서 비롯되었다면, 평화의 해결책도 또한 마음에서 시작될 것입니다. 지구촌의 평화와 화목과 평등, 건강한 생태환경은 인류 개개인이 마음을 닦는 수행을 통해 나와 남이 둘이 아니라 하나라는 사실을 인식함으로써 이룩될 수 있습니다. 또한 인간과 자연은 서로 상생의 관계라는 사실을 인식하며, 온 지구촌이 나와 더불어 한 몸이라는 사실을 깨달아야 합니다. 참나를 찾아 마음의 고향에 이르게 되면, 참선을 통해 참나를 발견하게 되면, 그러면 참나를 어떻게 찾을 수 있을까요? 저는 그 수행법인 간화선을 여러분께 소개하고자 합니다. 이 수행은 바닷물이 짜고 꿀이 달다는 것을 아는 사람이라면 누구라도 닦을 수 있습니다. 왜냐하면 이 수행은 각자의 직분이나, 시간과 장소에 구애받지 않고 일상생활과 종교생활을 하는 가운데 닦아나가는 것이기 때문입니다. 모든 사람들이 부모로부터 이 몸뚱이를 받아서 지금 이렇게 '나다' 하며 살고 있습니다. 그러나 이 몸뚱이는 백 년 이내에 썩어서 한 줌 흙으로 돌아가므로 진정한 '참나'라고 할 수 없습니다. 그렇다면 어떻게 참나를 찾을 수 있겠습니까? 이 화두를 챙기고 의심하기를 끊어짐 없도록 노력하다 보면 문득 참의심이 시동걸리게 됩니다. 참의심이 시동걸리면 그때는 시간가는 줄도 모르고, 보되 보는 것도 잊어버리고, 듣되 듣는 것도 잊어버리고, 몸뚱이도 다 잊어버리고 오로지 화두의심 한 생각으로 삼매(三昧)에 빠지게 됩니다. 이렇게 며칠이고 몇 달이고 화두의심에 푸욱 빠져서 시간이 흐르고 흐르다가 홀연히 사물을 보는 찰나, 소리를 듣는 찰나에 화두가 박살이 나게 됩니다. 그러면 완전한 '참나'를 찾게 되고 마음의 고향에 이르게 되는 것입니다. 인간과 자연이 하나라는 사실뿐만 아니라 깨달음의 과정을 잘 보여주는 일화를 예로 들어 보겠습니다. 옛날 중국에 '소동파(蘇東坡)'라는 대문장가(大文章家)가 있었는데, 어느 날 세상의 문장과 재주, 식견이 별것이 아니라는 것을 깨닫고 이후로는 참선수행에 몰두했습니다. 선사께 삼배의 예를 올리고 말하기를, 소동파는 선사의 물음에 큰 충격을 받았습니다. "생각과 정이 있는 유정물 뿐만 아니라, 산이나 바위나 나무 같은 무정물도 설법을 한다?" 이 충격적인 말씀에 의심이 깊게 사무치게 되었는데, 친견하고 일어나 말을 타고 집으로 돌아오면서 온 몸과 온 마음이 이 의심으로 가득 차게 되었습니다. 말등에 앉아 집으로 돌아오는 동안에 소동파는 한 생각에 깊이 빠져서 문득 의심삼매(疑心三昧)에 들게 되었습니다. "어떻게 무정물이 진리를 설할 수 있는가? 왜 나는 그것을 듣지 못하는가?" 그렇게 수십 리 먼 길을 말을 타고 돌아가다가 산모퉁이를 도는 순간, 산골짜기에서 짚동 같은 폭포수가 떨어지는 소리에 크게 깨달아 마음의 고향을 보게 되었습니다. 溪聲自是廣長舌<계성자시광장설>인데 이후로 소동파는 남은 생을 마음의 고향에서 지혜롭고 안락한 삶을 누리며 살았습니다. 여러분, 우리는 불경과 성경, 코란 등 성전(聖典)뿐만 아니라 정(情)이 없는 저 돌덩이와 물 그리고 자연도 한량없는 지혜의 말씀을 전하고 있다는 것을 알아야 합니다. 우리가 저 무정물이 설하는 진리의 말씀까지도 들을 수 있을 때, 지구를 위협하는 생태학적 위기와 환경문제에서 벗어나 지구촌은 진정한 평화를 맞이할 수 있을 것입니다. 세계의 모든 형제 자매 여러분, 산은 모든 종류의 짐승들과 새들을 양육하고, 사람들에게 신선한 공기를 선사합니다. 물은 모든 고기와 어패류를 양육하며 인류와 무정에게 생명의 은인이 되니, 산과 물과 같은 덕행을 행하여 우리의 터전을 육성하고 보호해야 합니다. 온 세계는 하나입니다. 끝으로 인류와 지구촌이 지금의 생태학적 위기에서 벗어나 영원한 평화와 행복 그리고 번영이 가득하기를 바라는 마음으로, 모든 분들에게 산승이 직접 지은 게송 한 수를 여러분들께 선물해 드리고자 합니다. 向上向下事難分<향상향하사난분>이요 향상의 진리와 향하의 진리의 일은 분하기가 어려움이요, 귀한 시간을 내어 산승의 법문을 경청해 주신 여러분께 다시 한번 감사드립니다. |
하경목 기자
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태고종 새 대종사 14명 품수‥“지혜·경륜으로 종단 발전을”
