〔앵커〕

대중의 눈높이에 맞춰 불교 교리를 설명하는 ‘땅설법’이 문화재청 미래 무형문화유산 발굴 육성사업에 선정됐습니다. 이를 계기로 학술세미나와 조사, 기록 등을 통해 무형유산을 전승할 계획인데요, 땅설법 전승이 다시 새 전기를 맞을지 관심입니다. 이효진 기자가 취재했습니다.
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〔리포트〕

스님이 부처님 가르침이 담긴 이야기를 인형극으로 쉽게 설명합니다.

가락을 붙여 기도를 하자 사부대중이 따라합니다.

어딘가 낯선 법회 풍경.

대중의 눈높이에 맞춰 불교 교리를 설명하는 전통 의례 ‘땅설법’입니다.

몇 년 전까지 구전으로만 전해지던 땅설법은 삼척 안정사 주지 다여스님의 노력으로 간신히 맥을 유지하고 있습니다.

문화재청이 어제 2023년 미래 무형문화유산 발굴·육성 사업 대상을 발표했습니다.

총 12개 시·도 54개 지역 무형유산 중 21개가 최종 선정됐는데, 그 중 삼척 땅설법은 주요 사업으로 꼽힙니다.

몇 남지 않은 불교 의례이자 동아시아 유일 땅설법으로서 보존 가치가 높다는 판단입니다.

다여스님 / 삼척 안정사 주지
(땅설법이 중요하다고는 하지만 실질적으로 지원이 안 되니까 많은 어려움이 있었잖아요. (이번 선정으로 지자체가) 앞으로는 아마 저희와 많은 협의를 통해서 땅설법 전승에 많은 도움을 주지 않을까...)

문화재청은 선정된 무형유산이 지역 대표 문화자원으로 육성할 수 있도록 지자체에 연간 최대 2억 원을 지원합니다.

학자들이 무형유산을 조사, 연구, 기록할 수 있는 재정기반을 마련한 겁니다.

삼척시와 안정사도 땅설법의 보존과 체계적 연구를 위해 기록화 사업과 세미나를 실시할 계획입니다.

다여스님은 문화재청과 지자체의 지원을 발판삼아 땅설법 전승자 발굴에 힘쓰겠다는 포부를 드러냈습니다.

다여스님 / 삼척 안정사 주지
(신도분들을 모아서 절을 크게 짓거나 이런 목적이 아니고, 소리도 좋고 변론을 잘하고 재주도 있고 박식한 출가자를 양성해서 제가 가지고 있는 땅설법을 제대로 전승하는 게 첫 번째 목적이고...)

한편 문화재청은 자연경관이 아름답고 역사적ㆍ인문학적 가치가 높은 자연유산인 경상남도 하동군의 ‘지리산 쌍계사와 불일폭포 일원’을 국가지정문화재 명승으로 지정 예고했습니다.

최치원이 호리병 속의 별천지로 묘사하기도한 쌍계사 일원은 국보 ‘진감선사탑비’와 보물 ‘하동 쌍계사 대웅전’ 등 20점이 넘는 문화재와 스님들이 왕래하던 옛길, 명승자원이 고스란히 남아있어 역사적ㆍ학술적 가치를 인정받았습니다.

BTN 뉴스 이효진입니다.
 

이효진 기자  btnnews@btn.co.kr

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