지난 토요일 강남 봉은사 보우당에서 열린 여름 공개특강 현장.

'질문이 멈춰지면 스스로 답이 된다’의 저자 원제스님이 마스크를 착용한 불자와 지역민들 앞에 섰습니다.

강연의 주제는 포스트 코로나시대, 불교의 미래와 신행생활.

원제스님은 현 사회를 종교가 저무는 시대로 압축할 수 있다며 인간은 종교를 벗어나 살 수 있지만 영성은 제도화할 수 없다는 전문가들의 견해에 공감한다고 밝혔습니다.

유럽과 서구사회로의 불교 전래가 20세기 가장 혁명적인 일이라는 미래학자 엘빈 토플러의 말에 대해서는 현실화되지 않은 채 영성에 대한 새로운 접근법으로 남아있다고 말했습니다.

원제스님 / 선방 수좌
(다시 종교가 최상위 위치로 올라가게 되는 경우가 있을까에 대해서는 아무도 그렇게 예상을 하지 않습니다. 더 이상 영향력이 확대되지 시기가 오지 않는다고 예상하는 것이 종교 전문가들의 견해입니다. 저 역시 그렇게 생각하고 있고...)

원제스님은 현대사회의 수행이 더 이상 종교인의 전유물이 아님을 강조하기도 했습니다.

불교는 진리의 추구이자 진정한 본인을 발견하는 과정이라 할 수 있는데 일상 정진을 통해 안목이 깨인 재가자들이 점차 증가하고 있는 만큼 수행의 대중화를 넘어 깨달음이 일반으로 확대되고 있다는 겁니다.

원제스님 / 선방 수좌
(수행이라는 것을 감히 일반 불자들이 할 수 있을까에 대한 생각이 많았습니다. 왜냐하면 아무나 할 수 있는 것이 아니라는 생각이 있었거든요. 그런데 이제 수행법이 대중화됐습니다. 이제는 많은 분들이 수행을 하고 계십니다.)

디지털화와 비대면, 근거리 소비 등 코로나 시대를 대변하는 키워드들에 대해서는 원래부터 존재했던 패러다임으로 단지 포스트 코로나에 맞춰 좀 더 앞당겨진 현상이라고 일축했습니다.

그러면서 유튜브와 SNS 등 각자의 수행과 영성체험을 공유하는 혁신적 플랫폼이 무엇보다 중요한 시대를 맞았다고 강조했습니다.

원제스님 / 선방 수좌
(코로나가 지나가는 접근방식과 대처방식이 현실의 디지털화의 흐름, 비대면의 흐름, 소규모의 흐름을 약간 가속화시켰다고 생각합니다. 이 흐름은 원래 있던 겁니다.)

일반 불자들을 향해 수행의 당위성과 자신감을 불어넣은 강연은 포스트 코로나 속 한국불교의 새로운 역할을 모색하는 시간이 됐습니다.

BTN 뉴스 이동근입니다.

이동근 기자  btnnews@btn.co.kr

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